 Calidad del Camarón
El Servicio Nacional de Pesca Marítima de los Estados Unidos ("NMFS"), órgano dependiente del Departamento de Comercio, establece las normas de clasificación para el camarón. Sin embargo, dichas normas sólo se aplican al producto procesado en los Estados Unidos. Además de estas normas, muchas empresas (particularmente las importadoras) desarrollan sus propios criterios de control de calidad. Por ejemplo, en el caso de México y de los productos Ocean Garden, las normas de clasificación son más estrictas que las que rigen en los Estados Unidos.
Las normas de clasificación del NMFS están basadas en una escala del 1 al 100. De encontrarse defectos en el producto, se reducen los puntos. En este proceso existen cuatro grados:
1. Estados Unidos Grado A |
80-90 |
2. Estados Unidos Grado B |
70-80 |
3. Camarón inferior a las normas |
0-70 |
4. Camarón no calificado |
90-100 |
Los productos importados a los Estados Unidos pueden ser inspeccionados bajo un programa voluntario, pero no tienen derecho a ser clasificados por el Departamento de Comercio. Los puntos son otorgados basándose en el sabor y olor y en las características físicas: deshidratación, deterioro, camarón roto o incompleto, residuos (patas, trozos de cáscara o antenas, etc.), uniformidad en las tallas y textura.
 En los Estados Unidos, con frecuencia se puede observar que las cajas de camarón importado o doméstico llevan la inscripción "Lot Inspected" ("Lote Inspeccionado"). Esto significa que se inspeccionaron muestras al azar por lote y no en empaques individuales de camarón. La inspección se realiza por inspectores del Departamento de Comercio y la determinación es que la muestra representa la calidad del lote completo.
El sabor, el olor, o la presencia de camarón roto o de material foráneo son evidentes durante la inspección. Lo que no resulta evidente es el peso neto y el conteo, lo cual determina el valor real del camarón y de ser inferiores a lo establecido, puede significar una pérdida económica para el cliente (véase el cuadro titulado " Pesos Netos y Conteo" para obtener información acerca de como determinar el precio real del camarón que esta comprando).
Si el peso neto del camarón que está adquiriendo es menor al que se indica en el empaque, el resultado puede ser costoso. El peso real de un bloque congelado de camarones puede ser difícil de percibir debido al glaseado. Un bloque de camarón debe estar muy bien glaseado para evitar la deshidratación, quemaduras por exposición al frío o rotura de las colas. Sin embargo, para determinar si está recibiendo el peso completo, debe descongelar un bloque de camarones en un recipiente con agua.*Colóquelos en un colador y déjelos escurrir exactamente dos minutos. Una vez escurrida el agua, proceda a pesarlos. Si la balanza indica un peso menor a lo señalado en el empaque, ¡está perdiendo dinero!
No es la manera más recomendada de descongelar camarón. Véase "Cocinando, Descongelando y Almacenando Camarón"
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